HeadLine News 2001.9 한국신문방송인클럽 p106~109

==============================================================

<미래산업>

환경분야의 정보화는 국가의 생존문제
환경통합관리시스템을 통한 환경관리의 효율화와 비용절감기대

환경에 대한 관심이 증가하고 있다 . 이제 환경은 기업뿐 아니라 국가의 생존문제이다.(주)세인인포테크(대표이사 이정문 www.sein-it.com)의 환경통합관리시스템은 50%이상의 비용절감 기대뿐 아니라 기업의 환경과 관련된 종합적인 정보와 장기적인 환경투자계획, 데이터의 종합적인 분석을 통해 오염원을 효과적으로 예방 할 수 있어 환경분야 기술부분에 두각을 나타내고 있다. 환경관리의 투명성을 보장하는 미래산업의 선두기업으로 국내 최고의 기술로 당당히 세계와 어깨를 겨루어 나가고 있다. 

대담·노승선/글·이범의/사진·이영선

공업사회에서 정보화 사회로 넘어오면서 많은 부분이 발전하고 많은 분야가 전문화 효율화 되어 왔다. 그러나 과거로부터 많은 문제점을 안고 오고 있기도 하다. 그중 우리의 생활과 가장 밀접한 것이 바로 환경문제이다. 환경에 관한 수많은 지적이 그 동안 누적되어 왔고 앞으로 발생할 문제 또한 심각한 지경에 이르고 있다. 작게는 기업에서 크게는 국가에 이르기까지 환경에 관한 문제는 생존 여부를 결정짓는 중요한 요소로 작용하고 있다. 이미 외국에서는 체계적인 시스템구축과 효율적인 관리를 통해 이미 오염된 환경을 회복의 차원을 뛰어넘어 근본적인 예방의 차원에 이르기까지 상당한 발전을 이뤄왔다. 이와 함께 국가 전체의 인식 수준이 상당한 경지에 이를 정도로 확산되어 있다. 과거 2∼300년에 이르는 발전속도에 맞게 사람들의 인식 또한 발전되어 온 탓에 기술과 사회인식이 고루 발전되어 온 것이다. 그러나 한국은 불과 40여 년의 짧은 기간에 빠른 경제 발전을 이뤄 왔지만 인식의 수준은 경제발전을 따라가지 못하는 것이 사실이다. 환경안전에 대한 무엇보다 중요한 것은 과거 오염된 부분들에 대한 자연상태로의 회복이며 아울러 근본적인 오염원을 효과적인 방법으로 관리 예방하는데 있다. 이것은 인간의 활동자체가 이미 오염을 불러오는 1차적인 원인이기 때문에 완전한 오염방지란 사실상 불가능하기 때문이다.

데이터의 체계적관리 시스템은 기업의 환경경영의 중요한 요소

국제적으로 OECD, ILO, WTO, GR, ISO등 국제기구 및 국제협약을 통한 환경분야의 기준 및 규제 강화에 따른 무역 장벽화는 국가 및 기업간 국제 경쟁력의 주요요소로 등장하고 있으며 국제적인 법적 제도가 강화 되어가고 있는 추세이다. 기업 또한 국제적인 환경변화에 따라 자체적으로 업무체계를 바꾸려고 노력하고 있으며 환경관련 데이터의 체계적인 관리와 오염물질, 배출원관리, 업무의 효율화 및 체계화 측면에서 아직 보완해야 할 부분들이 많이 있다. 이러한 환경관련 정보자원의 체계적인 관리 및 효율적인 업무체계정립을 위해서는 정보시스템의 적용이 주요한 수단으로 인식되고 있다. 따라서 환경업무 전반에 걸친 데이터의 체계적인 데이터베이스화를 통한 환경데이터의 신뢰성 확보, 업무 전산화를 통한 문서작업의 경감 및 과도한 대관작업의 효율화, 오염물질 발생원 관리를 통한 감량화 지원, 환경정보의 통합관리, 공유 및 의사결정 정보의 제공, 국제적 기준이나 법적 규제에 대한 대응 등을 효율적으로 제공할 수 있는 환경통합관리정보시스템은 향후 기업체의 환경경영을 실현 할 수 있는 필수요건이라 할 수 있다.

국내 환경분야에 정보화 시스템 도입

국내에서는 이전까지 환경통관리정보 시스템 분야에 대해서는 외국에 비해 지극히 미비한 수준이었다. 일부 대기업에서만 환경 및 안전분야의 정보 시스템에 대한 구축의 필요성을 인식할 뿐 사회 전반적으로 이 분야에 대한 대책이 미비한 상태였다. 그러나 최근 한 벤처 기업이 국내 불모지의 환경에 선진국형의 환경 및 안전분야의 시스템구축과 환경통합정보시스템을 웹 상으로 구현해 나가고 있다. (주)세인인포테크(대표이사 이정문 www.sein-it.com)가 바로 그 주인공이다. 환경·안전 및 품질경영을 지원하는 정보시스템 전문업체로서 세계수준의 컨설팅과 정보시스템 구축 서비스를 제공하고 있는 세인인포테크는 국내의 전무한 환경에서 세계수준의 시스템을 구축한 회사다. 이정문대표이사는 서울대 공대 공업화학과를 졸업 후 분석 측정하는 회사에 취직, 직장에서 미국 휴스턴에 있는 석유화학업체를 방문했을 때 제품관리 및 환경을 포함한 모든 정보를 DB화를 시킨 것을 보고 국내에도 환경분야에 정보화 시스템이 필요하겠다 라는 생각에 이 사업에 뛰어 들었다. 그는 환경·안전관리 분야에 국내 최초로 통합정보시스템을 개발한 것에 보람을 느끼고 그 동안 많은 자료와 환경관련법규 등 8개월간 어렵게 준비해 왔다고 고백한다. IMF 당시 어려웠던 시기에 정보화촉진기금과 주변의 도움으로 무사히 넘긴 세인인포테크는 현재 이 분야에서 인정받고 있는 건실한 기업으로 성장했다. 그는 이제 곧 이러한 시스템의 필요성이 절실한 시기가 온다는 생각아래 매년 가을 환경안전에 관련된 정보구축세미나를 하고 있으며 이를 통해 외국의 사례를 제시, 이제 기업이나 시장에서도 어느 정도 필요성을 체감하고 있는 상태이다. 또한 최신의 정보를 위해 외국의 기업들을 방문 시행착오를 최소화하고 세계적인 시스템의 구축하기 위해 노력하고 있다.

국제적 시기에 맞추어 저비용으로 오염원의 예방효과

"아무리 상부의 시스템이 잘 구축된다 하더라도 하부의 1차적인 정보들이 용이하게 수집되지 않으면 결국 그 효용가치는 땅에 떨어진 것이나 마찬가지 입니다." 세인인포테크의 일차적인 목적은 테이터의 효율적인 관리를 통해 기업의 비용절감과 환경에 대한 오염원의 조절과 예방에 있다. 정부에서는 국가적인 차원에서 정책을 펴 나가면 하부에서 이러한 정보시스템구축 기업들이 하부에서 시스템을 구축 상부와 하부와의 접점을 통해 전체적인 관리환경을 만들어 가야 한다. 이런 측면에서 이정문대표이사가 하고 있는 일은 하부구조의 시스템 구축과 관리를 통해 상부구조와의 접점적 역할을 하고자 하는 것이다. 기업이 올바른 의사결정에 있어 무엇보다 필요한 것이 정확한 정보이다. 특히 환경·안전분야에 있어서는 그동안 주먹구구식의 계산과 이를 통한 정책결정이 많았지만 정확한 모니터링과 경향의 분석, 통계수치를 통해 비용을 얼마나 절감할 수 있는지에 대한 정확한 정보가 절실했다. 따라서 환경관련 정보 수집에 따르는 비용이 직접적인 환경관리비용보다 턱없이 많이 들어갔던 것이 사실상의 문제점이자 현실이다. 이것은 환경관리 비용이 약 1달러로 보았을 때 이를 위한 환경관련 정보 관리에 드는 비용이 약 1.76달러에 이른다. 실제 미국의 약 2500기업이 환경관리 비용으로 약 8천만달러를 쓰고 있는데 이중 약 63.7%인 약 5천1백만달러가 정보관리 비용으로 사용되고 있으며 관리자들의 업무 시간 중 총 66%가 정보를 수집 분석하는데 사용되고 있다. 세인인포테크가 보유하고 있는 기술은 이러한 환경정보관리에 대한 과비용 부분에 있어 비용을 효율적으로 운영한다는데 있어 탁월한 기능을 가지고 있다. "우리는 오염을 막아내는 기술은 아니지만 정확한 정보를 통해 관리자들의 의사결정에 도움을 주고 비용을 줄일 수 있으며 무엇보다도 이제 환경에 대한 정책을 같이 수립해 가야 하는 국제적 시기에 맞추어 기업이 저 비용으로 예방적 효과를 거두는데 큰 기여를 하리라 기대하고 있습니다."

미래지향의 산업

환경에 대한 문제는 아무리 강조해도 지나치지 않다. 지금의 우리가 환경을 파괴한 만큼 우리의 자손이 수십 수백 배의 부담을 주고 있는 것이다. 조금 시간이 걸려도 외부적인 강제성에 의해서가 아니라 스스로 지각하고, 기업이나 국가적으로 해결해 나가야 할 문제들이다. 이러한 부분에 있어 우선적으로 선재 되어야 할 것은 사회 전반적인 환경관련 분야에 정보화가 급선무다. 만약 수돗물에서 이상 징후가 발견시 즉각적인 모니터링을 통해 정확한 대책이 구상되어야 한다. 지금까지 우리사회는 환경활동에 수반되는 여러 데이터들이 제대로 수집 관리되지 않고 비효율적으로 운영되어 왔다.
외국에서는 최근 환경 관리분야에 데이터화를 통한 정책결정을 실현하고 있다. 국내에서도 세인인포테크가 이런 분야에 적극적으로 나서고 있다. 세인인포테크는 그 동안 선진국의 사례와 경험, 환경관련의 법적인 측면 등 다각적인 방면에서 시스템을 개발했다. 이제 시작에 불과한 국내 환경관리시장에 세인인포테크가 독보적으로 나아가면서 시장 내에서의 수익은 물론 환경분야의 정책에 있어 많은 영향을 미칠 것으로 기대 된다. 
"보다 다양한 관리를 위해서는 앞으로 많은 서브전문가 그룹이 생겨야 합니다. 각 학교 연구소나 특정 전문가 집단들이 통합정보시스템하에 서브솔루션을 개발해서 토탈솔루션의 형태로 나가야 합니다. 그러기 위해서는 우리와 활발한 정보교환이 필요하며 사회 전반적으로 포인트솔루션을 개발하는 회사가 많이 생겨야 한다고 봅니다. 또한 각 지역에 분산되어 있는 기업이나 공장을 효율적으로 관리하기 위해서는 웹 환경으로의 전환이 시급합니다. 그래서 올해 말경이나 내년 초에 웹 환경으로의 전환을 계획하고 있습니다. 이렇게 되면 정보의 교환 및 비용의 절감과 정부의 환경정책에 대한 정확한 정책의 근거자료로 사용될 수 있다고 봅니다." 세인인포테크의 기술력은 국내에서는 독자적이다. 세인은 이러한 기술력으로 장기적으로 해외 진출에 대한 계획을 가지고 있다. "우선은 동남아를 중심으로 중국까지 확장해볼 생각을 가지고 있습니다. 우리의 시스템은 범용성을 가지고 있기 때문이죠. 그러기 위해서는 국제적인 환경기준이나 각 나라의 환경관련 법규들에 대한 연구가 선재 되어야 합니다. 따라서 조급함을 버리고 완벽하게 적응력을 갖추기 위해 단계적인 계획을 가지고 있습니다."
세인은 미래에 대한 준비를 하나하나 착실히 해 나가고 있다. 그래서 이정문대표이사는 전 직원에게 오전 업무 시작 전에 영어강사를 초빙해서 영어 수업을 사내에서 실시하고 있다. 아직 국내 시장에서 시장이 명확하게 형성되어 있는 것은 아니지만 곧 국내 시장이 가시적으로 폭발할 것으로 예상되는 가운데 여기서 얻어진 추진력을 바탕으로 해외 진출을 통해 세계적인 기업으로 발돋움할 준비를 하고 있다. 

환경관리 시스템은 국가의 경쟁력과 직결

"아직은 국내에서 환경·안전에 대한 인식이 선진국에 비해 부족한 상태입니다. 하지만 국제적으로 환경관련 규제가 강화되고 정부에서도 환경이 생존의 중요한 요소로 인식하고 있는 단계입니다. 따라서 미국의 예를 비추어 보았을 때 국내 시장도 머지 않아 이 분야에 대한 폭팔적인 관심이 있으리라 예상하고 있습니다. 이미 대기업에서는 우리의 시스템을 채택하고 있으며 시스템을 통한 가시적인 비용절감에 좋은 반응을 얻고 있습니다." 기업의 입장에서는 무엇보다 비용절감이라는 이점이 있다. 그러나 거시적인 관점에서 본다면 기업뿐만 아니라 국가의 경쟁력을 향상시키는 중요한 요소가 바로 환경관리의 시스템 구축이다. 세인인포테크는 미래를 위해 우리 아이들을 위해 끊임없는 기술개발과 노력을 하고 있다.